U okviru posete naseljenom mestu Ečka, gradonačelnik Simo Salapura iskoristio je priliku i da obiđe aerodrom, kako je rekao “kao nešto što je neodvojivo od Ečke i što je sinonim za nju”. U hangarima aerodroma nema slobodnih mesta i ovde se čuva ili servisira više od trideset različitih letilica. Neke se nalaze i na otvorenom, jer je natkriveni prostor postao tesan za zahteve i potrebe ove vazdušne luke koja se poslednjih godina značajno razvija. Po rečima direktora aerodroma Pavla Markovića, “Ečka” je najveći i najozbiljniji sportski aerodrom u severnom delu naše zemlje.
Gradonačelnik je, nakon razgovora s direktorom Markovićem, rekao da je jedna od tema bila i otvaranje stalnog graničnog prelaza na samom aerodromu.
– Ono što možemo da kažemo je da, zajedno s rukovodstvom, radimo na otvaranju takvog prelaza, kao preduslova za dolazak poslodavaca, preduzetnika, ali i turista koji mogu mnogo toga da vide ovde, ne samo u naseljenom mestu Ečka, nego i u Zrenjaninu. Bitno je da istaknemo da aero klub ima četiri sekcije, odnosno sportske discipline, rade na tome da vrate i padobranstvo, da uvedu i neke inovativne discipline kada je u pitanju aero sport i s njima zaista imamo dobru saradnju. Oni su nosioci aero sporta, ne samo u Vojvodini, već i u celoj Srbiji – kazao je gradonačelnik.
Aerodrom je u ovom trenutku domaćin tri vazduhoplovne, odnosno letačke škole i dva servisa, od kojih jedan ima i međunarodnu licencu i radi punim kapacitetom. Ovde egzistiraju škole “Prinčevi avijacije” i “Avijatičar”, Aero klub “Zrenjanin”, “Eskadrila” bar i “Eskadrila” šop, tu su i oldtajmeri nekadašnjeg Jugoslovenskog ratnog vazduhoplovstva… Zajedno sa Privrednom komorom Srbije, aerodrom je pokrenuo inicijativu da se privremeni granični prelaz, koji je sada otvoren zakonski maksimalno tri meseca, za početak produži bar na šest. Mišljenja su da bi to značajno doprinelo razvoju šire zajednice, ne samo grada Zrenjanina, već i Pokrajine i cele države.
Direktor Aerodroma “Ečka” ističe da je potencijal aerodroma velik.
– Potpuno smo opremljeni da prihvatimo sve letilice do 5.700 kilograma poletno-sletne težine, funkcionišemo u dnevnim i noćnim uslovima za vazduhoplove koji saobraćaju u vizuelnim pravilima letenja, a u toku godine imamo i sezonski granični prelaz, za direktan prihvat gostiju iz inostranstva. Samim tim, rasterećuje se aerodrom “Nikola Tesla”, gde je uvek gužva i mi imamo običaj da u šali kažemo da “sportski piloti ne vole velike aerodrome, kao što ni veliki aerodromi ne vole sportske pilote”, kaže Pavle Marković.
Rekao je još i da “Ečka” može da odgovori na sve zahteve, i da proširi kapacitete, ukoliko se ukaže potreba za njegovim angažovanjem za potrebe transporta robe u okviru industrijske zone “Jugoistok”. Trenutno je, zbog travnate piste, onemogućen prihvat većih i težih vazduhoplova, ali u budućnosti bi i aerodromu bio cilj da se širi i raste. Za to, kako ističu na aerodromu, prostora uvek ima.
U trenucima dok je gradonačelnik boravio na aerodromu, stigla je i veća grupa dece na ekskurziji. Znatiželjno su razgledali letelice, fotografisali se, uživali na prostranim travnjacima i na čistom vazduhu. Eto, možda, još nekih ideja i sadržaja za promociju aerodroma i letenja među najmlađima – uz neko manje dečje igralište ili stariji avion na travnjaku u koji bi mogli da uđu, ili neku simulaciju pilotske kabine i pilotiranja…
Aerodrom “Ečka” sagrađen je 1942. godine za potrebe okupacione nemačke avijacije i bio je najveći vojni aerodrom na Balkanu. Lokacija za aerodrom izabrana je zbog povoljnih geostrateških, geoloških i meteorloških uslova. Tada su izgrađene i betonske piste, dužine 1800 i širine 50 metara, koje su nakon Drugog svetskog rata prekrivene zemljom, a nadzemni objekti su porušeni. Obnova i izgradnja sadašnjeg aerodroma počinje devedesetih godina prošlog veka, nakon preseljenja sportskog i poljoprivrednog aerodroma s Bagljaša.
Poleću danas svakodnevno letelice s aerodroma, kadgod to vremenski uslovi dozvoljavaju. Zrenjanin i okolina, iz vazduha, uvek daju posebnu sliku, u šta se uverio i gradonačelnik, nakon preleta grada, u sportskom avionu kojim je pilotirao direktor Aerodroma „Ečka“ Pavle Marković.