Od debija Duška Tošića (2006) i Zorana Tošića (2007) za A selekciju reprezentacije Srbije, čekali smo 16 godina da još jedan Zrenjaninac obuče dres najbolje selekcije „orlova“.

Posle Bambija (1987. godište) i Duška Tošića (1985), Nikola Petković je prvi sledeći A reprezentativac iz Zrenjanina.

OD AKADEMIJE BAMBI DO VRHUNSKOG FUDBALERA
Nikola Petković je rođen 23. 2. 2003. godine. Prve fudbalske korake je napravio u Akademiji Bambi, za koju je registrovan 2011. godine. Već u tom uzrastu je pokazivao ozbiljan talenat, želju za radom, karakter pobednika i kroz svoje nastupe davao značajan doprinos osvajanju mnogobrojnih trofeja Akademije Bambi, kako u zemlji, tako i u inostranstvu. Nikola je u narednih 5 godina bio učesnik Mini maxi lige Srbije, gde je u dva navrata sa svojom generacijom 2003. i sa dečacima godinu dana starijim (2002) bio dva puta prvak Mini Maxi lige Srbije.
Nakon uspešnog perioda provedenog u Akdemiji Bambi, 2015. godine prelazi u FK Radnički, gde u naredne dve godine, koliko se zadržao u klubu, igra i za pionirsku i za kadetsku selekciju, sa dečacima, koji su 2 do 3 godine stariji od njega. U tom uzrastu je takođe pokazivao ozbiljan kvalitet i pravio ozbiljnu razliku u odnosu na protivnike. Na taj način je skrenuo pažnju ljudi iz Čukaričkog, koji ga 2017. godine dovode u svoje redove. Narednih 6 godina prolazi kadetsku i omladinsku selekciju Čukaričkog, potom odlazi 6 meseci na pozajamicu u BASK, koji se takmiči u Trećoj ligi i juna 2022. godine je priključen prvom timu, za koji je odigrao 15 utakmica, od kojih je 6 puta bio starter.



NAPREDOVAO JE KORAK PO KORAK
Direktor Akademije Bambi i potpredsednik FK Radnički, Darko Tošić, kaže da je za uspeh Nikole Petkovića veoma značajno to što je napredovao korak po korak.
– Napredovao je malim, ali sigurnim koracima i postepeno gradio fudbalsku karijeru. Takođe, prošao je sve selekcije nacionalnog tima. Bio je član kadetske reprezentacije, kao kapiten je predvodio omladinsku reprezentaciju na Evropskom prvenstvu u Slovačkoj, a zatim je nastupao i za U21 reprezentaciju. Kruna karijere je bio poziv Piksija Stojkovića za A reprezentaciju, gde je 26. januara 2023. godine devitovao na utakmici USA – Srbija u Los Anđelesu. Ta utakmica je bila potvrda njegovog dosadašnjeg rada, gde je ostavio odličan utisak kako na našeg selektora, tako i na kompletnu američku fudbalsku javnost – ističe Darko Tošić, koji je odigrao veliku ulogu u njegovom fudbalskom razvoju, a ujedno je i njegov agent.


OD AKADEMIJE BAMBI DO VRHUNSKE KARIJERE
Već početkom februara je nekoliko klubova iz Amerike pokazalo interesovanje, a najkonkretniju želju da ga dovede je pokazao Šarlot FC i Nikola Petković je 15. februara potpisao ugovor sa MLS ligašem na 4 godine.
– Nikola treba da bude uzor mladim dečacima iz Zrenjanina, koji u njemu mogu da vide primer da se uz rad i upornost, od jednog dečaka iz Akademije Bambi može doći do vrhunske karijere. Neizostavan faktor u celoj priči je i porodica, koja je u Nikolinom slučaju bila temelj iz koje je on crpio energiju i u svakom momentu imao zdravu podršku, za sve odluke koje je u fudbalu donosio – naglašava Darko Tošić.

IZVANREDNA SARADNJA SA RODITELJIMA
Nakon prelaska iz Radničkog u Čukarički, fudbalsku brigu o Nikoli su preuzeli, braća Tošić, Darko i Zoran.
– Za ovih šest godina, moram da istaknem izuzetnu saradnju sa Nikolinim roditeljima, majkom Ivanom i ocem Vladimirom. Imali su portpuno poverenje u ono što smo mi radili, odluke koje smo donosili u njegovom fudbalskom razvoju i uvek smo imali njihovu podršku. To njihovo poverenje je rezultiralo time da njegova karijera danas izgleda ovako. Zajedno smo donosili prave odluke za njegov frudbalski razvoj. Ivana i Vladimir nisu „trčali“ za prvim ponudama velikih beogradskih klubova, već su strpljivo slušali naše mišljenje. Prelazak iz Radničkog u Čukarički je bila ključna odluka, Naš odnos je tokom svih ovih godina postao prijateljski i prevazilazi odnos agent – igrač.


TOŠIĆ, TOŠIĆ, PA PETKOVIĆ
Bambi je debitovao sa 20 godina za A selekciju „orlova“, Duško Tošić sa 21 godinom, a Nikola sa 19 godina.
– Ključni problem, zašto Zrenjanin u tih 16 godina nije dao još nekog A reprezentativca jeste to što, posle gašenja Proletera, nemamo klub u saveznom rangu takmičenja, koji bi kroz svoje mlađe selekcije i prvi tim afirmisao veći broj igrača. Zbog nepostojanja saveznog ligaša u Zrenjaninu, roditelji često svoju decu odvode sa 10, 11 ili 12 godina u druge fudbalske centre, gde se nadaju njihovom razvoju. Period od 10 – 18 godine je izuzetno osetljiv, trnovit i dug. Mnogo mladih igrača se „izgubi“ u velikim klubovima, u drugim gradovima, gde žive bez podrške roditelja – zaključio je Darko Tošić i na kraju razgovora dodao da je Nikola Petković prve fudbalske korake i osnove fudbalske igre u Akademiji Bambi naučio od trenera Predraga Kandića, Dušana Tanasića, Jovana Blažića i Vladimira Narančića, a kasnije u Radničkom sa njim su nastavili da rade treneri Vladimir Grbušić i Velibor Mladenović.